眼科

人の目の中で、カメラのレンズにあたる部分を水晶体と呼びますが、この水晶体が濁ってくる病気を白内障といいます。進行すると手術が必要になりますが、手術技術の進歩により現在では良好な視力が回復できるようになりました。

原因として最も多いのが加齢によるもので、一般に老人性白内障と呼ばれています。早い人では40歳代から始まり、80歳代では詳しく検査を行えば大部分の人で白内障が発見されます。その他の原因として、外傷によるもの・先天的なもの・薬剤による副作用・そして他の目の病気に続いて起こるものなどが挙げられます。

水晶体が濁り始めると、かすんだり、物が二重に見えたり、まぶしく見えるなどの症状が出現します。進行すれば視力が低下してきます。

白内障のごく初期は点眼薬で進行を遅らせることができる場合もありますが、治癒させることはできません。進行した白内障に対しては、濁った水晶体を手術で取り除き、眼内レンズを埋め込む方法が一般的に行われます。

手術は局所麻酔で行われ、痛みはほとんどありません。最近の手術は約3mmの創から超音波の力で水晶体を吸い出し（超音波水晶体摘出術）、残した薄い膜（水晶体嚢）の中に眼内レンズを埋め込むという方法が主に行われています。

手術は白内障が進行してほとんど見えなくなってからも出来ますが、合併症の発生が高くなるため、ある程度視力が低下した時点で手術をすることが多くなっています。

麦粒腫とは俗に「ものもらい｣と呼ばれている病気で、原因は細菌感染によるものです。汗を出す腺や、まつげの毛根に感染した場合を外麦粒腫、マイボーム腺の感染を内麦粒腫と呼びます。

初めはまぶたに局所的な赤みが出現し、しばしば軽度の痛みや痒みを伴います。炎症が強くなってくると、赤み・腫れ・痛みが強くなります。化膿が進むと、腫れた部分が自然に破れて膿が出ることがあります。膿が出てしまえば、その後症状は回復に向かいます。

治療は抗生物質の点眼や内服を行います。化膿が進んだ場合は切開して膿を出すこともあります。汚い手で目をこすったりしないよう注意が必要です。

結膜（しろめ）の血管が切れて、あざになっている状態です。見かけは派手ですが、これ自体は全く心配ありません。出血の程度によりますが、1～2週間で完全に治ります。

原因として目をぶつけた、強くこすった、せき込んだ、嘔吐した、また目の手術後など、原因が特定できる場合がありますが、多くは原因不明です。ただし、目に限らず、全身に頻繁に内出血を起こす場合は薬の副作用や血液の病気の可能性があるため精査が必要です。

アデノウイルス（風邪の原因ウイルスの一種）の感染によって起こる結膜炎です。感染力が大変強く、結膜炎にかかった人の目を触った手で他の人の目を触ればほぼ100%感染しますし、その他タオルなどを介しても感染します。結膜だけでなくしばしば角膜（黒目）にも炎症が広がり、角膜上皮（角膜の一番表層の細胞層）が傷ついたり、淡い濁りができたりすることがあります。特に、小さい子供や赤ちゃんの場合には、急激に炎症が悪化しやすいので、注意が必要です。

症状は結膜が赤くなったり（充血）、まぶたの裏側にブツブツができて目やにや涙が増え、かゆみ、しょぼしょぼ感、ゴロゴロ感、まぶしい感じなどがあらわれます。症状がひどくなると、出血、耳の前のリンパ腺（耳前線）の腫れ、まぶたの急激な腫れ、しろめがブヨブヨしてくる（結膜浮腫）、発熱などが起こることもあります。

治療はウイルスに対する抵抗力を高めるため、睡眠や栄養豊富な食事をとり体力をつける事が第一の治療です。なお眼科では、二次感染を予防する目的で抗菌薬（点眼液）を処方したり、炎症の強い例では、弱いステロイド系の点眼液を処方することもあります。

炎症が落ち着いた後に角膜に混濁をきたすことがあり、その場合混濁が落ち着くまでステロイド点眼を少し長めに使用することがあります。

ご家族の方で、はやり目にかかったような症状が出た際には、2次感染を防ぐため手を石鹸でよく洗い、別のタオルを使用してください。お風呂は、はやり目のような症状をお持ちの方が一番最後に入り感染しないように注意しましょう。

円錐角膜は原因不明の病気で若いうちに発病し、自然に角膜が前の方にとんがってきて視力が低下する病気です。感染症ではないので人にはうつりません。遺伝の可能性は一部に報告がありますが明らかではありません。片目だけの場合と両目ともかかる場合もあります。

円錐角膜の初期の自覚症状は視力の低下だけですので「今使っているめがねで見えにくくなった」「今使っているコンタクトで見えにくくなった」という訴えで受診され、検査で見つかることが大半です。単に見えづらくなっただけでも眼科の受診をおすすめします。ここ数年は眼科の検査機械の進歩で比較的初期の段階で発見されることがふえました。この場合よく使われる機械は「角膜形状解析装置」といいます。

アレルギーの関与なども可能性は指摘されていますが原因は不明です。

治療は、角膜の突出が軽い段階では進行を食い止めるためにハードコンタクトレンズを使います。これで効果が十分でれば、それ以上の治療は必要ありません。たいていハードコンタクトで実用上充分な視力が得られますが、病気の程度によってはコンタクトをつけても視力1.0が出ないこともあります。角膜内リングを挿入して角膜の強度を強くする方法も行われるようになってきています。

角膜の突出が強くなれば、角膜移植をします。ただし日本ではまだ提供角膜の不足や移植コーディネーター不足のため、移植までは数ヶ月か数年待つかもしれません。まったく治療をしないまま病気が進むと、角膜がひどく濁って（急性水症）極端に視力が下がる場合もあります。治療を恐れて病院に行かないとますます悪化しますのでいずれにせよ眼科を受診するようおすすめします。

糖尿病網膜症は、糖尿病腎症・神経症とともに糖尿病の3大合併症のひとつで、我が国では成人の失明原因の第一位となっています。

網膜は眼底にある薄い神経の膜で、ものを見るために重要な役割をしています。網膜には光や色を感じる神経細胞が敷きつめられ、無数の細かい血管が張り巡らされています。血糖が高い状態が長く続くと、網膜の細い血管は少しずつ損傷を受け、変形したりつまったりします。血管がつまると網膜のすみずみまで酸素が行き渡らなくなり、網膜が酸欠状態に陥り、その結果として新しい血管（新生血管）を生やして酸素不足を補おうとします。新生血管はもろいために容易に出血を起こします。また、出血すると網膜にかさぶたのような膜（増殖組織）が張ってきて、これが原因で網膜剥離を起こすことがあります。糖尿病網膜症は、糖尿病になってから数年から10年以上経過して発症するといわれていますが、かなり進行するまで自覚症状がない場合もあり、まだ見えるから大丈夫という自己判断は危険です。糖尿病の人は目の症状がなくても定期的に眼科を受診し、眼底検査を受けるようにしましょう。